すべての人に演奏の楽しさを届ける、まったく新しい楽器「インスタコード」| Quest

PHILIA ｜ INSTACHORD

目覚まし時計に起こされる朝。お気に入りの服に身を包んだら、バッグを持って外へ——友人からのLINEにスマホを手に取り、カメラで日々を記録する。おもえば、わたしたちの生活は常に「モノ」であふれています。

普段は気にも留めない沢山のモノたちが、実は日常を彩り豊かにしているのだと思うと、たまにはじっくり目を向けてみたくなるものです。

「PHILIA（フィリア）」は、分野を超えた様々な人が愛すべき”モノ”を語り、その魅力に触れる連載企画。プロダクトに興味を持つきっかけ、そして自分の「好き」を共有できる場所になればいいなと思います。

第１回は、”すべての人に演奏の楽しさを”という発想から生まれた全く新しい電子楽器「InstaChord（以下、インスタコード）」の魅力を、企画開発者の永田雄一さんに伺います。

永田さんは作曲家として楽曲提供のほか、ご自身も「湯〜イチ」としてミュージシャン活動をされています。元々は作曲の補助として、アプリの製作に始まったインスタコード。それがこうして形となったのは、より多くの人に楽器の楽しさを知ってもらいたい、という願いあってのことでした。

誰もが夢見た「挫折しない」楽器

美しい旋律を奏でるピアニスト、ドラムが放つ鮮烈なリズム、そして壇上に輝くギタリストの姿には、誰もが一度は憧れるものです。そうして実際に楽器に触れ、格闘した人も多いはず。

そんな人の多くが、音楽理論を学ぶなかで挫折してしまいます。最大の壁はコードにありました。

永田：コードって、（初心者からみると）敷居が高くて、理解しづらいですよね。CとかGとか言われても、音としてイメージできない。その一方で、多くの人がコードで弾いてみたい、と思っているのも確かです。

「インスタコード」試作機。PHOTOGRAPH BY KUJO HARU

インスタコードは、コードの種類や指遣いを覚えずとも、直感的に演奏ができる楽器として開発されました。コード進行をイメージしやすい分、理論学習の近道にもなるといいます。まさしく、インスタントにコードの壁を超えられるアイテムというわけです。

一見するとギターのようですが、とてもスタイリッシュな見た目をしています。

永田：電子楽器なので本来はどんな形でも良いのですが、初めて見た人に「これは楽器なんだ」ということを理解してもらうため、このような形状になりました。

中央のディスプレーにはキーに対応するコードが一覧で表示されます。そのとなり、まるで弦のように配置された7×3のボタンは、画面上のコードと一対一で対応。ボタンを押すだけで、複雑なコード進行も簡単に弾くことができます。

コード記号は1〜9の番号に割り振られていて、たとえばキーをCに設定した場合、「F-C-G-Am」は「4-1-5-6」という具合に。さらに、ボタン一つでメジャーコードとマイナーコードの切り替えも一瞬です。コード記号や指使いを覚える必要なく、番号で音を直感的に理解できるのが、インスタコードの魅力なんですね。

「インスタコード」試作機。PHOTOGRAPH BY KUJO HARU

「弾ける」という感覚が大事

インスタコードの試作機をお借りして、実際に弾かせていただきました。

パッド部分は6弦構成。それぞれが独立して音を奏でるので、慣れればアルペジオも弾けるようになるとか。実際に弦を弾いているかのように演奏できるのは、これまでの電子楽器にない体験です。

永田：上手に演奏できるか否かは別として、弾ける、という感覚が大事なんです。ボタンを押してなんとなく弾いた気になるのではなく、自分で弾く体験、そこから得られる感動にこそ楽しさがあると思っています。

内部には感圧センサーが仕込んであり、強弱（ベロシティ）にも対応しているといいます。さらにパッドに手をおくと、続いていた音がストップ。まるで本物のギターを触っているようです。

永田雄一（湯〜イチ）｜すべての人に演奏の楽しさを届ける、まったく新しい楽器 —— PHILIA 01

本物のギターに近いポジションで操作できる。PHOTOGRAPH BY KUJO HARU

永田： M7やSus4、dimなどのボタンと組み合われば、より複雑なコードを奏でることも可能です。そしてこのボタンを押すと…

ピアノ、バイオリンと、どんどん音色が変わっていきます。計128色から選択できるほか、音色に合わせて、はじく、叩く、押さえるといった様々な奏法ができるのも楽しいです。

量産機はBluetooth MIDI接続に対応し、DTM入力にも使えるそうです。てっきりエントリー向けの楽器と思っていましたが、プロユースでも十分満足な仕上がりになっているのですね。

みんなに愛される為のデザイン

永田ガジェット的に特筆すべき点として、バッテリーを本体に内蔵しています。プロユースのみを想定した従来の電子楽器では、利便性よりも長く使えることが大事なので、発火などリスクのある電池は避けられてきました。ところがその代償として、モビリティーに課題があった。

——確かに、電子楽器は大きいし、重くて扱いづらいというイメージがあります。

永田インスタコードは一般の人にも手にとって欲しいので、取り回しの良さを追求しています。USB Type-Cを充電に採用し、本体下部に設けました。
本体サイズも、ケースに入れて持ち運ぶことを想定して、A3用紙に収まる（縦幅）42cmにしています。いろんなところへ持っていって、弾けるように。

——プロ向けの電子楽器って、単体では動かせないものがあったりしますよね。

永田そうなんです。外部機器に接続して使うのが前提だったり。そこも意識して、インスタコードは音源とスピーカーを内蔵しています。単体で演奏できるという意味でも、持ち運びには向いてますね。

——ほかにデザインでこだわった点はありますか。

永田ボタンの配置や形状は、かなり試行錯誤しました。最初は押すだけのボタンをシンプルに並べるイメージでしたが、実際に弾いている感覚を味わってもらうことを考えて、最終的にはギターっぽい並びになりました。
また、右利き・左利きで操作性に差がでないように、左右対象のユニバーサルデザインを採っているのも特徴です。

——実機を見たときの第一印象は「カッコいいな」でした。

永田一見して楽器のように思えるけど、どこか未来感がある。「硬くもなく柔らかくもない」フォルムを目指しています。